孔子说过：“殷人尊神，率民以事神，先鬼而后礼。”即，商朝鬼神高于一切，这就是典型的“以神为本”。甲骨文显示，商朝常为鬼神提供“人牲”血食，甚至天天轮番祭祀鬼神。启蒙运动前的欧洲，与商朝情况有些类似，都是以神为本。 左传记载：“臣闻之，鬼神非人实亲，惟德是依。故《周书》（周公旦）曰：‘皇天无亲，惟德是辅。’”其中，“德”是针对万民。简而言之，想要得到皇天青睐，除了于民“有德”之外，其他做什么都没用，可见周朝选择了“德治”与“人本”，如此也就告别了神权。 问题在于：商朝先鬼而后礼，周朝惟德是辅，前